Montpellier n'a pas existé

Si le match aller avait laisser un peu d'espoir, Montpellier n'a jamais vu le jour, dimanche, à Barcelone, pour son huitième de finale de la Ligue des champions (36-20). Un lourd revers logique pour les Héraultais, qui n'ont jamais su prendre la mesure de cette rencontre, écoeurés par la maestria de Danijel Saric dans le but catalan. Si le Final Four était l'objectif avoué du MAHB en début de saison, la compétition s'arrête déjà.

Danijel Saric a fait pleurer les joueurs de Montpellier. (Maxppp)Montpellier savait que la mission serait compliquée. Elle était en fait impossible. Victorieux au match aller à Bougnol (30-28), le MAHB a pris une véritable leçon à Barcelone, dimanche, en huitième de finale de la Ligue des champions (36-20). Un revers logique, face à un champion d'Europe en titre qui a su montrer tout son talent sur ce match retour. Une défaite qui conclue une campagne européenne ratée pour Montpellier, qui avait clamé ses envies de voir le Final Four, cette saison, après deux échecs en quarts de finale.

Et s'il ne faut pas rougir d'une élimination face à l'armada barcelonaise, les Héraultais pourront regretter cette phase de poules ratée, terminée à la quatrième place de son groupe. Un rang qui les a donc contraint à croiser le fer avec un collectif qui a montré toute sa supériorité, dans un Palau Blaugrana pour une fois rempli pour l'occasion. Une domination que les Catalans ne mettent pas très longtemps à mettre en valeur, en prenant d'entrée le pas sur une équipe de Montpellier incapable de mettre son jeu offensif en place (9-3, 17e)

Le principal coupable de cette entrée en matière catastrophique ? Danijel Saric. Dans son but, le Bosnien a en effet livré un match monstrueux, écoeurant un à un les tireurs héraultais. En ne réussissant à marquer que huit buts en première période (17-8, 30e), le MAHB, privé de Vid Kavticnik, s'est rendu la tâche bien trop difficile. Pour le Barça, il ne reste qu'à dérouler son jeu collectif plus abouti, magnifié par des individualités au top de leur forme, à l'image de Nagy ou Sarmiento (26-14, 47e). Dans le camp d'en face en revanche, les satisfactions sont trop rares.

Du renfort la saison prochaine

Il y a bien Dragan Gajic, plutôt efficace sur penalty avec sept réalisations au final, ou le jeune Mathieu Grébille, qui a su faire face avec son culot (quatre buts). De son côté, Nikola Karabatic n'a que trop rarement su tromper la vigilance accrue de la défense catalane, peu aidé par les performances sans saveur de Bojonovic et Hmam. Plus préoccupant, William Accambray semble traverser une grave crise de confiance, qu'il ne parvient pas à surmonter. Enfin, et presque comme chaque année, les gardiens, cette fois Prost et Stochl, n'ont pas su rivaliser avec Saric.

Autant de données que Patrice Canayer et l'état-major du club vont désormais analyser, pour préparer le futur. Pratiquement assuré du titre national, et en demi-finales de la Coupe de France, le MAHB doit expédier les affaires courantes pour terminer sur son presque habituel quadruplé. Mais il faudra tout de même plancher, pour enfin passer cette marche européenne qui se dérobe chaque année. Si le Norvégien Mame Lund, Kevynn Nyokas ont d'ores et déjà donné leur accord, il faut sans doute s'attendre à d'autres renforts...

(SOURCE : SPORTS.FR)