Le FC Barcelone a remporté la Ligue des champions, dimanche à Cologne. Nikola Karabatic, Cédric Sorhaindo et leurs équipiers ont battu les Hongrois de Veszprem en finale (28-23).
Pour Nikola Karabatic, c’est une troisième Ligue des champions, sous trois maillots différents (Montpellier en 2003, Kiel en 2007 et désormais Barcelone), pour Cédric Sorhaindo, c’est un deuxième titre européen, lui qui avait gagné en 2011 dès sa première année au club. Et, pour le Barça, c’est une neuvième couronne. Déjà recordman de l’épreuve, le club catalan gonfle encore son palmarès. Son succès, décroché dimanche (28-23) à Cologne, a son importance. L’équipe entraînée par Xavi Pascual restait sur plusieurs coups d’arrêts en C1 ces dernières années, dont une élimination la saison précédente face à Flensburg en demi-finales, après avoir compté six buts d’avance ! Enfin, en Allemagne, les Catalans ont remporté un titre de référence, eux qui n’ont aucune opposition dans le Championnat d’Espagne depuis deux ans. La crise économique a plombé la majeure partie des clubs espagnols, le grand Barça étant le seul rescapé de cette dégringolade.
Nikola Karabatic a tous les titres majeurs
En finale dimanche, Veszprem n’a pas posé trop de problème à Nikola Karabatic et ses partenaires. Dans les dernières minutes de la première période, l’écart avait déjà été creusé (14-10), grâce notamment à un doublé du meilleur joueur du monde. Le jeu intense de Barcelone, sa très bonne défense ont été sans pitié avec les Hongrois, qui disputaient leur première finale de Ligue des champions depuis treize ans. Si Laszlo Nagy a tout de même inscrit huit buts, il a marqué le pas en fin de match, usé physiquement. Momir Ilic (cinq buts) et Gergö Ivanczik (un) ont été moins tranchants que la veille, face à Kiel en demie. Chema Rodriguez, lui, a dû quitter ses coéquipiers, blessé, à dix minutes de la fin de la partie.
Auteur de six buts dans cette finale, huit fois buteur samedi contre Kielce, Nikola Karabatic a été désigné meilleur joueur du Final Four. Le joueur français détient aujourd’hui tous les titres majeurs du hand : l’or olympique, mondial et européen, la C1 dorénavant, et c’est lui qui a été élu MVP pour l’année 2014. Gudjon Valur Sigurdsson, l’ailier gauche islandais du Barça, peut, lui aussi, savourer. Ces six dernières années, il avait joué cinq fois le Final Four de la Ligue des champions (avec Rhein-Neckar, Copenhague, Kiel)... sans jamais le gagner !
(Source : L'Equipe.fr)
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